Kırım Kilisesi
İstanbul'da Viktorya Dönemi Gotik Mimarisinin Zaferi
İstanbul Beyoğlu'nun hareketli semti Tophane'de yer alan Kırım Kilisesi, tarihin ve hatıraların kalıcı bir kanıtı olarak duruyor. Geçmişi 1868 yılına dayanan bu Anglikan ibadethanesi, Kırım Savaşı sırasında en büyük fedakârlığı yapan İngiliz askerlerinin onuruna inşa edilmiştir. Bu neo-gotik şaheserin arkasındaki yaratıcı vizyon, o dönemde İstanbul'da ikamet eden İngiliz mimar George Edmund Street'e aittir. Kilisenin inşası için gerekli finansman, İngiltere'de başlatılan ve İngiliz halkının cömert desteğini alan özel bir bağış kampanyasıyla sağlandı. Sonuç, bu dokunaklı anıtın hızla hayata geçirilmesi oldu. Yüksek kulesi ve geniş avlusuyla Kırım Kilisesi, dış tasarımında taş ve tuğlayı birleştiren mimari bir mücevherdir. Neo-gotik tarzın karakteristik özelliği olan dış cephesinde sivri kemerler, vitray pencereler ve karmaşık gotik süslemeler bulunmaktadır. İçeriye adım atan ziyaretçiler, duvarları ve tavanları süsleyerek Hristiyan inancındaki önemli olayları ve figürleri anlatan çarpıcı fresklerle karşılaşırlar. Neo-gotik tarzda demirden yapılmış ana giriş kapısının üzerinde Kırım Savaşı'nda hayatını kaybeden İngiliz askerlerinin anısına yazılmış bir kitabe bulunmaktadır. Bugün İstanbul'un dini ve kültürel mirasında büyük bir öneme sahip olan ve her yıl binlerce ziyaretçiyi ağırlayan Kırım Kilisesi, savaşın potasında can verenleri anma arzusundan doğmuş olup ziyaret edenlerin kalplerinde sonsuza dek yer eden tarihi bir bölümün dokunaklı bir hatırlatıcısı olmaya devam etmektedir. Bir düşünme ve anma mekânı olan Kırım Kilisesi; yalnızca dini bir mekân olarak değil, ulusların arasındaki kalıcı bağların ve daha büyük bir amaç uğruna fedakârlık yapanları anmanın değerinin bir kanıtı olarak da yankılanmaktadır.