Yalı, 19. yüzyılın sonlarında Mısır Hidivleri'nden Abbas Hilmi Paşa için inşa edilmiştir. Ancak yalı, en çok II. Abdülhamid döneminin Hariciye Nazırı ve Osmanlı İmparatorluğu'nun son Başbakanı olan Said Halim Paşa ile anılır. Yalı, Said Halim Paşa'nın adını taşır çünkü Paşa, yalıyı uzun yıllar boyunca kullanmıştır. Yalı, Boğaziçi'nin en büyük ve en görkemli yalılarından biri olarak bilinir. Ne yazık ki, 1994 yılında bir yangında büyük ölçüde zarar gördü ve orijinal hali büyük ölçüde kayboldu. Günümüzde özel mülkiyet altında olan yalı, restorasyon çalışmalarının ardından özel etkinlikler ve toplantılar için kullanılmaktadır.